松狮的舌头为什么是蓝色的？
舌头的颜色是由舌头上覆盖的一层粘膜的颜色决定的，这层粘膜叫做味蕾（taste bud），而味蕾是由感觉细胞和支撑的结构组成的复合体。 可以注意到的是，味蕾的形状、大小和颜色是不同的，但它们都是感觉细胞。不同的感官器官有不同的味道细胞，所以如果你不小心咬到了自己的手指，你不会知道是什么味道；如果咬到的是脚趾的话，你就会知道是什么味道了［1］。 味觉感受器(图自) 图中可以看出，蓝色、棕色和红色的味蕾分别对酸、甜以及苦的味道敏感。不同种族人味蕾上的味觉感受细胞对这三类味道的反应是有差别的，所以同一种食物对于不同种族的人有不同味道的感受[2]。
除了味道，一些化学物质会通过味觉感受器和嗅觉感受器影响我们的情绪，如酒精可以通过味觉感受器引起兴奋的感觉，而烟草中的尼古丁则通过嗅觉感受器产生愉悦感并激发大脑中有关情绪的脑区[3]。 所以，当有人对你“吐”出一口饮料，你不仅知道是什么味道，还能知道是什么颜色的！
这个是因为它们的舌头里含有蓝色的小晶体，叫舌蓝蛋白（Glycopeptide）。这种小晶体在它们唾液里的含量高达5% （人类只有0.3-5% 的舌蓝蛋白）[1]。
这些含色素的物质是由许多蛋白质分子组成的复合体，每个分子都包含一个由几个氨基酸构成的结构域，称为色胺结构域(tryptophan domain)或谷氨酸结构域(glutamic acid domain)。而组成这些结构的氨基酸又具有芳香基侧链，所以又称该结构域为苯丙胺结构域（phenylpropylamine domain）。
其中一部分分子通过分子间的二硫键结合形成聚集体；而另一部分是通过离子间静电作用形成的带负电的离子对以保持其稳定性。
当食物经过口腔时，舌蓝蛋白释放出来并与食物中的铁离子、锌离子等金属离子反应生成有色沉淀物使食物染色，从而影响味觉和嗅觉感受器产生味觉刺激[2][3]。可以说这一过程与“味道”的形成有关。
