拉布拉多海峡?
1825年,在挪威首都卑尔根北面11海里的地方,发生了一场惨绝人寰的海难。当时,一艘满载木材的挪威商船“斯拜克斯”号在海难中幸存下来。当船员们费尽九牛二虎之力将船拖上岸时,发现船头已严重损坏。有趣的是,当船员们仔细查看后发现,造成船头损毁的并不是鲨鱼,而是另一种动物——拉布拉多岬豚。
斯拜克斯号遇险前后
1818年,挪威正式购买了位于纽芬兰南海岸的拉布拉多半岛,并把它当作一个行政区来管理。拉布拉多地区的渔民们一直传说,在岛屿周围的陆架区域生活着一种奇特的尖鼻动物。它身材细长,前额宽厚,嘴巴很大,牙齿锋利。拉布拉多渔民们把这种动物称作“kelpish”或“beast in the water”,他们深信,这种奇异的动物会破坏渔网,并攻击人。
1825年,“斯拜克斯”号商船经过漫长的远洋航行后,终于抵达挪威港。当船员们将满载的木材卸船后,便即刻出发前往苏格兰的艾尔郡。不幸的是,在驶往斯堪的纳维亚半岛南部斯拜克斯岛的途中,“斯拜克斯”号突发海难。当时,海水穿过船身破碎的洞孔迅速涌入船舱,仅一秒钟的时间,海水便漫过甲板。在这种突如其来的灾难面前,人们根本无处可逃。就在危机重重、性命岌岌可危的时刻,一种奇怪的东西钻进了船舱。当人们费力地透过昏暗的灯光看到这种动物时,不禁发出阵阵惊呼——它身体修长、嘴巴宽大、牙齿锋利,足有一米多长。很明显,这正是拉布拉多渔船上极力躲避的尖鼻动物。船员们迅速拿起渔叉和鱼桨等武器奋力攻击拉布拉多岬豚。但这种动物不但生命力极强,而且攻击性也非常猛,渔叉根本无法将它刺穿,渔网更挡不住它的疯狂攻势。在搏斗中,一位船员被拉布拉多岬豚咬伤,另一位则被它彻底咬死。船员们用斧头砍断它的头,才总算把它赶出船舱。但是,刚刚逃脱毒手的船员们还没来得及松口气,拉布拉多岬豚竟然又从腐烂的船体空隙中游了进来。
船员们绝望地躲进锅炉室。在那里,他们用电击的方式把拉布拉多岬豚赶跑。然而,惊魂未定的他们刚刚走出锅炉室,拉布拉多岬豚又从外面冲进船舱,咬伤了一位船员。随后,它又迅速转身游出船舱,消失在海难发生地附近的海水中。这场争斗所造成的最终结果,就是斯拜克斯号上死伤六名船员,这种尖鼻动物则逃往海上。
拉布拉多岬豚的真伪之辩
斯拜克斯号海难发生了近两个世纪,有关这种奇怪动物的记载也至少有100多年的历史了。然而,直到今天,人们对此也仍然只有一些零零碎碎的只言片语。
一些航海学家倾向于认为,斯拜克斯号上的船员所见到的拉布拉多岬豚是一种水獭。但他们同时也承认,该动物“外表很像水獭,但身材更大,喉部长有喉囊,前额和嘴巴处看上去更笨重”。
挪威自然历史博物馆的专家也认为,“斯拜克斯岛周围的海域生活着很多水獭。从斯拜克斯岛到挪威的卑尔根只有11海里的距离,在寒冷的海水中,水獭很容易漂游过去。”
然而,除了专家们的观点之外,我们并不知晓拉布拉多岬豚的真实身份。这种似兔非兔、似猪非猪、似鸟非鸟的动物,也许自古以来就生存于斯拜克斯岛附近,但也许它终究只不过是一个传说。
斯拜克斯号海难的发生地拉布拉多海峡之所以出名,除了拉布拉多岬豚的缘故之外,还因为1917年发生的另一件惨剧。当时,德国皇家海军的潜水艇“U-19”号在那片水域遇到了突发事件。该舰的17名船员竟全部在几分钟之内丧生。关于这次事件,历史学家们认为,德国潜水艇所遭遇的是一种可怕的未知力量,由于磁性异物引致的“斯拜克斯号效应”。